Category: IT

Ubuntu on a USB stick

I finally had the chance to play with the usb-creator feature on the Ibex live CD a few days ago. In short the Ubuntu 8.10 Live CD comes with the option to create a USB startup disk or burn the Live CD iso file to a USB stick, to put it differently.

The usb-creator program can be launched from the System -> Administration -> Create a USB starup disk on the Ubuntu 8.10 Live CD

usb-creator

This is a great way to carry around a Ubuntu Linux install, without having to bring my Laptop everywhere. I just need a spare pc with USB boot enabled and I’m good to go, whether I’m trying to show others what Ubuntu can provide or just trying to get some work done. The boot time is of course a bit longer than usual, since everything happens over USB, but once the boot is over you have access to all the fabulous tools that comes with Linux. And if you want you can also install Ubuntu Linux onto the machine you are working on (but don’t do this on other peoples machines without their consent!).

The size of your USB key does limit the fun, both how many extra programs you can install and how many files you can carry around. But with a 4 GB key like mine there is room for the programs I need and can’t seem to find on the Windows machines at work.

It is not all roses though. During install and upgrades I quickly ran into this bug which seems to prevent upgrades of the kernel. Security also seems to be an issue. There is no password needed to log into the system or to use sudo. There is also the risk of forgetting the USB stick – somehow forgetting an entire laptop seems less likely than forgetting a USB key in the USB drive as you get up to leave.
I haven’t yet looked into the possibility of using the private encrypt directory to protect files on the key, but I don’t see why it shouldn’t work on the Live CD.

So, what other uses have you put your Live USB keys to?

Sikkerhedsmæssige grunde?!?

Jeg aflæste mit el-forbrug i dag. Da jeg skulle logge ind på DONGs selvbetjenings side blev jeg mødt af følgende pop-up, efter jeg havde indtastet mit kunde- og aftagernummer

Du har ikke brugt selvbetjeningen i længere tid.
Af sikkerhesmæssige grunde er du nu blevet logget af.

Du skal logge på igen for at få adgang til selvbetjeningen.

nesadk

Nu er jeg jo ikke sikkerhedsekspert, men det giver da ikke mening, gør det? Hvilket sikkerhedsbrist bliver afhjulpet ved denne lille øvelse? Hvis man først er nået til at få denne besked smidt i hovedet, så har man jo lige indtastet det rigtige kunde- og aftagernummer. Intet forhindrer at man gør det igen.

dong-small

Sikkerhed!

Martin spørger:

Men hvis du skulle pege på én grund, og det må ikke være pris, til at folk skulle vælge Ubuntu (eller anden linux distro), hvad ville det så være?

Mit svar er sikkerhed! Der er to store aspekter af it sikkerhed. Det ene er brugerens forståelse af systemet, det andet er software. En bruger der forstår mulige sikkerhedshuller vil være bedre i stand til at mindske sin egen risiko. Dette er fuldstændig uafhængigt af hvilket system der anvendes.
Det andet aspekt – software – er selvfølgelig vanskeligt at vurdere pga. de meget komplekse problemstillinger, men min vurdering er at Linux (og hermed også Ubuntu) er mere sikkert end Microsoft windows (og andre lukkede systemer). Listen over kendte sikkerhedshuller i Microsoft software, der har fået lov til at eksistere uden sikkerhedsopdateringer i ugevis, er lang…

Men i sidste ende handler software sikkerhed om tillid. Ingen almindelige brugere kan forstå og overskue alle programmer og koden der ligger bag. Jeg har det bedst med at opgaven med løbende at udarbejde sikkerhedsopdateringer varetages i en åben proces (som det sker med open source) og ikke under lukkede forhold, hvor udarbejdelse af og kontrol med sikkerhedsopdateringer er begrænset til nogle få udvalgte medarbejdere indenfor et enkelt firma.

Plan fadder

I et brev dateret 1. december 2008 informerer Plan Danmark mig om at jeg er blevet fadder for en 5 år gammel dreng fra Guinea.

Brevet kom dog ikke som nogen overraskelse da jeg et par dage tidligere (efter stærk opfordring fra min kæreste) havde tilmeldt mig på deres hjemmeside.



Forhåbentlig får jeg meget snart taget mig tid til at skrive et brev til mit plan barn og fortælle lidt mig selv, for jeg kan nok ikke forvente at han læser min blog?

Om igen, BilletNet !

Jeg skulle købe nogle biletter til en koncert for et par dage siden. Fint nok – biletterne var til salg gennem BILLETnet så ind på deres side og finde de biletter jeg skulle bruge. Man kan så enten bruge nogle penge på at få dem tilsendt eller selv afhente dem på et BilletNet salgssted. Som fattig studerende vælger jeg selv at afhente og på listen over salgssteder i Region Hovedstaden finder jeg Nørrebro Teater. Fint nok – op på cyklen og ud af Nørrebrogade (der er blevet bilfri – YES!). Men på teateret får jeg at vide at de ikke sælger generelle BilletNet biletter – kun biletter til teatrets egne forestillinger. Den flinke dame heviser mig til Nørrebro Posthus og her får jeg da også (efter et par minutter i kø) mine biletter uden yderligere problemer.

Da jeg kommer hjem sender jeg en kort mail til BILLETnet, for at gøre dem opmærksomme på problemet og så andre kan undgå at komme i en tilsvarende situation. I dag modtog jeg så svar…

Tak for din mail.
Man kan selvfølgelig købe teatret egne forestillinger, og er derfor også et salgssted.

ja… hvis vi nu for et øjeblik glemmer at der vist mangler et ‘det’ i ovenstående sætning så er det selvfølgelig teknisk set rigtigt nok. Men når jeg har bestilt nogle biletter og bliver henvist til listen over salgssteder så forventer jeg da at jeg faktisk kan købe mine biletter på alle salgssteder og ikke på nogle få udvalgte steder. Er jeg helt galt på den, eller virker det ikke som en meget bagvendt måde at opstille tingene på?
Der er i øvrigt ingen markering på listen som kunne antyde at nogle salgssteder (bl.a. Nørrebro Teater) skulle have et ‘begrænset udvalg’ eller hvad man nu kan kalde det når de ikke sælger biletter til andet end deres egne forestillinger…

Koncerten skal i øvrigt nok blive rigtig fed – men det må blive indholdet af en anden blog-post en gang til februar.

Klippekort – de nye tomme flasker?

Jeg har lige meldt mig ind i DSBs nye fordelsprogram S-more. Primært pga. det gratis 2 zoners 10-turs klippekort der følger med.

På siden med ‘Fordele og rabatter‘ kan man bl.a. læse:

Som medlem af S-more kan du få et 2-zoners 10-turskort til S-toget ved at ”samle zoner” med S-klip. Husk blot at gemme dine brugte klippekort.

Når du har samlet 400 ’brugte’ zoner, så put dem i en konvolut og send den til os på Nørreport Station. Derefter får du et 10-turskort til 2 zoner med posten inden for 5 arbejdsdage.

Eksempel
Et brugt 2-zoners klippekort giver for eksempel 20 zoner (10 x 2 = 20 zoner).

Send dine ”brugte zoner” til: Direkte Salg, Nørre Voldgade 13, 1358 København K, Att.: S-More

Et 2 zoners klippekort har en værdi af 125 kr., så hvis man samler 20 2 zoners klippekort har man altså ‘tjent’ 125 kr., eller 6,25 pr indsamlet klippekort. Prisen er selvfølgelig endnu bedre hvis man finder / bruger 10 turs kort med flere end 2 zoner.

Så vidt jeg kan se er der intet krav om (og ingen måde at kontrollere på) at kortene er brugt personligt, så næste gang du ser et brugt 10 turs kort kan du overveje om du vil samle det op… ville du samle en 5’er op hvis du så den ligge på jorden?

Arrival

The Danish Team got our free Ubuntu 8.10 Intrepid Ibex CDs today!

The CD box contains

  • Ubuntu: PC: 230
  • Kubuntu: PC: 50
  • Server PC: PC: 50
  • Server 64bit: PC: 20

I actually thought the box would also include some 64bit (k)ubuntu desktop CDs. But there you go. If you are part of the Danish LoCo Team do get in touch if you want to help distribute these CDs. Everyone is of course free to use the Ship It service.

The delivery company (TNT) also deserves some praise. I wasn’t at home when they tried to deliver yesterday – but on my way home I received a phone call (why getting on the Metro) informing me that they had a package for me, if I would be home the next day or if other arrangements should be made. As it happens today is my day off, so I was at home, and they promised to be here between 9 and 16. I think they were here around 10.

Compared to other shipments I have received this was a nice service.

Ubuntu Live! and TV appearance

Yesterday was Ubuntu Live! (Ubuntu 8.10 release party) here in Copenhagen and it was great! The talks went according to schedule and we had an entire auditorium at the CBS dedicated to install help all through the day. I didn’t personally take any pictures, but I’m sure others will post snaps of the event at some point.

Of course a big thanks goes to the volunteers, the speakers and everyone else for showing up and participating with such a great spirit, making the day as great as it was.

Among others, Leif Lodahl, was at the event giving a talk about the new OpenOffice.org 3. Leif also had a key role in the tv program ‘Magasinet Penge‘ (a consumer / economy program by DR) for their program about Open Source Software. The program aired last week.
The concept of the program was a typical Danish family of 4 (mother, father and two kids) gets 3 new pc’s with Open Source Software installed. Will they be able to use their new computers, or will they cave in and go back to their Microsoft based computers? Of course they made it, and the family is now switching to Ubuntu for good. Hopefully they will inspire other families around the country to do the same. People from the Danish Loco Team were also involved in the program. Ubuntu had been installed to the computers by members of the team, and Martin and myself made a short (and silent) appearance in the program, handing over the pc’s to the family.
The effect of having Ubuntu mentioned on national television have been quite clear, as the number of users of our forum has increased dramatically.